Juara bertahan Portugal akan meladeni Ukraina di Estadio da Luz, Lisbon, pada pertandingan pertamanya di kualifikasi EURO 2020 Grup B, Sabtu [23/3].
Portugal sedang sangat bersemangat menyusul kembalinya Cristiano Ronaldo, kapten sekaligus pemain terbaik merka. Cristiano Ronaldo, 34, terakhir kali memperkuat Portugal adalah di Piala Dunia 2018.
Setelah dikalahkan Uruguay di babak 16 besar dan tersingkir dari kejuaraan, Cristiano Ronaldo belum sekali pun membela Portugal. Dia sedang ingin memfokuskan diri pada proses adaptasinya di Juventus, setalah hijrah dari Real Madrid pada musim panas, dan pelatih Fernando Santos mengizinkannya.
Cristiano Ronaldo sudah menyatu dengan Juventus. Musim ini, dia telah mengukir 24 gol 10 assist dalam 36 penampilan di semua kompetisi dengan seragam Juventus.
Cristiano Ronaldo, yang merupakan pemegang rekor jumlah penampilan [154] sekaligus rekor gol [85] Portugal, akhirnya kembali ke tim nasional. Dia sudah siap untuk kembali berjuang bersama Selecao das Quinas. Lawan pertama Portugal di kualifikasi adalah Ukraina.
Selain Cristiano Ronaldo, pelatih Fernando Santos juga telah memanggil pemain – pemain top Portugal lainnya.
Termasuk di antaranya adalah mereka yang musim ini tampil impresif di Premier League. Pemain – pemain tersebut adalah Rui Patricio, Joao, Ruben Neves, Moutinho dan Diogo Jota dari Wolverhampton, serta bernardo Silva dari Manchester City.
Ukraina harus rela menyandang status underdog di lagan anti. Ukraina sejatinya tampil bagus di UEFA Nations League B dan telah meraih hak promosi ke League A. Namun Andriy Pyatov dan kawan – kawan sedang berada dalam form yang cukup mengecewakan.
Mereka dihajar Slovakia 1 – 4 dan imbang 0 – 0 melawan Turki di jeda internasional sebelumnya. Selain itu, pelatih Andriy Shevchenko juga belum bisa di perkuat Andriy Yarmolenko [West Ham] yang cedera.
Perkiraan Susunan Pemain
Portugal [4-4-2] : Paricio, Cancelo, Pepe, Jose Fonte, Bernardo Silva, Raphael Guerreiro, Joao Mutinho, Ruben Neves, Guedes, Andre Silva, Cristiano Ronaldo. Pelatih : Fernando Santos.
Ukraina [4-3-1-2] : Pyatov, Burda, Karavayev, Kryvtsov, Matviyenko, Zinchenko, Stepanenko, Malinovskyi, Konoplyanka, Junior Moraes, Kravets. Pelatih : Andriy Shevchenko.